Brighton se encuentra en el condado de East Sussex, en la costa sur de Inglaterra y desde el siglo XVIII ha sido el lugar de vacaciones para los ingleses.

Brighton se unió administrativamente a la vecina localidad de Hove y juntas forman la llamada City of Brighton and Hove, declarada así por la reina Isabel II en el año 2000. Es la ciudad costera más poblada de toda Inglaterra, en total, cuenta con una población aproximada de 253.500 habitantes, aunque toda la zona costera que lo rodea alcanza los 400.000 habitantes.

A mediados del siglo XVIII los médicos londinenses comenzaron a prescribir a sus pacientes los baños en el mar, por lo que las localidades costeras se convirtieron en residencias vacacionales de la aristocracia georgiana y victoriana, más aún a partir de 1841, fecha en la que se creó el ferrocarril que conectaba la ciudad de Londres con la costa.

Playa

Desde entonces, Brighton es una ciudad volcada al turismo, repleta de hoteles, restaurantes, etc., basta sólo apuntar que recibe ocho millones de turistas al año; a diferencia de Hove, que suele ser destino de un público más selecto.

Una de las cosas que favorecen esta disposición de Brighton al turismo es su clima suave. En verano es soleado y llueve menos que en otras zonas de Reino Unido.

Para llegar, podemos utilizar el aeropuerto de Shoreham, que se encuentra a 13 kilómetros, o bien podemos llegar a Gatwick, en el sur de Londres y de allí coger un autobús a Brighton.

Para moverse por allí, el mejor transporte es el autobús municipal, funcionan bien y cuestan £3,60 por día.

Al igual que el resto del Reino Unido su moneda es la libra (£); actualmente el cambio es: 1 GBP = 1,10491 EUR. (07/04/09)

Lugares destacados

De aquella época de los “baños de ola” ingleses quedan bellos edificios de arquitectura victoriana o georgiana, como es el caso del Royal Pavilion, que fue edificado en los primeros años del siglo XIX por el príncipe regente Jorge IV. En 1783, cuando el regente fue aconsejado por su médico para que fuera a Brighton a darse baños de ola para curarse la “gota”, alquiló una casa de campo en la zona que aún se conoce como Old Steine.

Royal Pavilion

Posteriormente lo convirtió en un palacio de estilo hindú, que destaca maravillosamente entre el resto de arquitectura típicamente inglesa de la ciudad. El interior del palacio tiene una decoración de influencia china, lo que confirma el gusto de Jorge IV y de sus arquitectos por los estilos orientales.

Merece la pena visitar su sala de música, el comedor para banquetes, las habitaciones reales, etc. Están adornadas con dragones, bambú, madera de palma tallada, una mezcla entre el exotismo oriental y la excentricidad inglesa.

Otro de los lugares más genuinos de Brighton es su muelle principal, de época victoriana, llamado Brighton Marine Palace and Pier, aunque es conocido por todos como Palace Pier, debido según dicen, a los altos precios de las atracciones de feria que se encuentran en su interior.

Palace Pier

Además del muelle principal, podemos disfrutar del Brighton Museum and Art Gallery que recoge las mejores muestras de la arqueología, la pintura y la cerámica de Essex. La entrada es gratuita y se encuentra en los jardines del Royal Pavilion.

Otra de los entornos imprescindibles que debemos conocer en esta ciudad es The Lanes, pasear por sus estrechas callejuelas disfrutando de su ambiente cosmopolita y de sus estrechas y antiguas tiendas es un placer. Aquí puedes encontrar todo tipo de artículos vintage, vinilos, camisetas, etc. Brighton se considera la cuna del movimiento mod, no en vano, es el escenario de la mítica película Quadrophenia.

Para completar su visita a los lugares característicos, le recomendados visitar la que ellos llaman “la iglesia madre” por ser la más antigua de la ciudad, la Iglesia de San Nicolás, en Church Street.

Salir y comer

Brighton es una ciudad universitaria (tiene dos universidades y varias escuelas de inglés) y de vacaciones por lo que el buen ambiente para salir esta asegurado en alguno de los 150 pubs que tiene la zona marítima.

Pride Parade

Además, Brighton es considerada la ciudad gay de Inglaterra, tiene bares de ambiente y en agosto celebran el Orgullo Gay con su Pride Parade, donde más de un millón de personas inundan sus calles desfilando y bailando.

También tienen el festival de Brighton, que se celebra a lo largo del mes de mayo, en el que hay conciertos y dj’s, música clásica, teatro de calle, danza, teatro y ópera, etc.

Otro de los grandes atractivos de esta antigua ciudad-balneario es que durante todo el año en los locales podemos encontrar conciertos y sus clubes presumen de tener los mejores dj’s del mundo.

Uno de los locales de moda es precisamente español, se llama Pintxo People y ofrece desde el desayuno por la mañana hasta estupendos cocktails por la noche.

Pero también podemos encontrar la gastronomía típicamente inglesa, por ejemplo, en los pubs-restaurantes del paseo marítimo encontraremos menús típicamente ingleses como la carne asada o los pescados.

Para probar cocina internacional se puede visitar el restaurante Dadu, que tiene comida oriental, americana, etc. También hay restaurantes italianos como La Piazza o Alfresco, franceses o tex-mex…imposible quedarse con hambre!