Toronto es la capital de la provincia de Ontario, la ciudad más grande de Canadá, además de su centro financiero y la tercera ciudad más grande de Norteamérica. Es parte de una región densamente poblada en el centro-sur de Ontario conocida como Goleen Horseshoe, donde residen ocho millones de habitantes.

Al ser la capital económica de Canadá, Toronto es considerada una de las principales ciudades financieras del mundo. Lidera los sectores de finanzas, servicios empresariales, telecomunicaciones, aeroespacial, transporte, medios de comunicación, artes, cine, televisión, publicidad, software, investigación médica, educación, turismo, e industria del deporte. El Toronto Stock Exchange es la mayor bolsa de valores del país y la séptima del mundo.

Debido al bajo índice de criminalidad, el cuidado al medio ambiente y el alto nivel de vida, Toronto es considerada con asiduidad una de las ciudades mejor habitables del mundo, y una de las mejores metrópolis para vivir.

Geografía

Toronto cubre un área de 630 km, con una extensión máxima de norte a sur de 21 km y una extensión máxima de este a oeste de 43 km. Su costa sobre el lago Ontario es de 46 km de largo.

Demografía

La población de Toronto es cosmopólita e internacional, y es la mayor ciudad del mundo en porcentaje de residentes no nacidos en el propio país; sobre un 49 % de los habitantes no es originaria de allí. En total, la ciudad tiene más de 150 grupos étnicos que hablan más de 100 idiomas. Los grupos más numerosos son personas de ascendencia inglesa, escocesa e irlandesa.

A mediados del siglo XX, muchos europeos emigraron a Toronto, especialmente italianos y portugueses. Otros grupos étnicos importantes en el área incluyen alemanes y a población de la India, Pakistán, Sri Lanka y China. La ciudad también tiene una comunidad en crecimiento de caribeños, latinoamericanos, brasileños, africanos y provenientes del sureste Asiático.

Este gran abanico de culturas ha ayudado a hacer de Toronto un centro vivo de experiencia y contrastes de distintas culturas y gastronomías.

Clima

El clima de Toronto es suave debido a su localización meridional dentro del país y a su proximidad al lago Ontario. Tiene un clima húmedo continental, con veranos templados y húmedos y generalmente inviernos fríos, aunque bastante más suaves en comparación a los estándares de Canadá y el norte de los Estados Unidos.

La nieve puede caer en cualquier momento entre noviembre y mediados de abril. El verano en Toronto se caracteriza por largos periodos de clima húmedo. Las temperaturas durante el día pueden llegar a superan los 35 °C. La primavera y el otoño son estaciones de transición con temperaturas generalmente templadas o frescas con algunos periodos secos o húmedos.

Lugares de Interés

Torre CN

En el centro de la ciudad se encuentra la Torre Nacional de Canadá (Torre CN, en inglés CN Tower). Ésta estructura cuenta con una altura de 553 m. y es la segunda más alta del mundo. Es famosa por su observatorio ubicado a 447 m de altura que atrae a más de dos millones de turistas cada año.

En ella se encuentra un famoso restaurante en el que sus mesas están ubicadas junto a un enorme ventanal con vista panorámica donde puede observarse desde el lago Ontario hasta las Cataratas del Niágara. Un dato particular es que este restaurante se mueve (a pesar de ser casi imperceptible), y al cabo de 72 minutos se logra tener una vista panorámica de toda la ciudad de Toronto.

En la base de la CN Tower se encuentra el Rogers Centre o SkyDome, un estadio de béisbol que tiene el techo desplegable. El estadio sirve para practicar béisbol y fútbol americano, aunque el deporte por excelencia de la ciudad es el hockey sobre hielo.

Casa Loma

Literalmente “la casa en la colina”, es una réplica de castillo medieval que sobresale sobre el Annex Proper.

Kensington Market

Es uno de los mercados más interesantes de Toronto, además de un barrio donde conviven artistas, bohemios, estudiantes y personajes interesantes.

El último domingo de cada mes, de junio a octubre, se cierra el tráfico a vehículos y el área se llena de ciudadanos y turistas que se acercan a disfrutar de días de sol, a comprar alimentos frescos o comer en restaurantes cercanos, donde se puede disfrutar de un acomida deliciosa y a buen precio.

Tiene un ambiente es muy diferente y muy original. Vale la pena visitarlo en un domingo de verano pero también es interesante durante la semana.

Ontario Place

Ontario Place es un gran centro de diversión para todas las edades. Ofrece una gran variedad de actividades y diversiones para personas de todas las edades: niños, jóvenes, adultos, como teatro para los más pequeños, conciertos de música, y un festival de luces en diciembre con un ambiente entrañable navideño. Ontario Place se encuentra a las orillas del lago, cerca del centro en Lakeshore Boulevard frente al centro de exhibición CNE.

Ontario Science Centre

Es un centro de entretenimiento y divulgación científica con más de 600 exposiciones interactivas que incluyen un túnel de sonido, una máquina que simula tornados y muchas cosas más. Las exposiciones exploran la botánica, la física, la química, además de los deportes, la comunicación, el medioambiente y el cuerpo humano. El centro cuenta también con un cine en tres dimensiones.

Royal Ontario Museum

Conocido como ROM, es el mayor museo de cultura mundial de la ciudad de Toronto. En su interior alberga más de 6 millones de objetos y cerca de 40 galerías. Cuenta con importantes colecciones de dinosaurios, de objetos de Oriente próximo, de arte asiático, africano y de la historia de Europa y Canadá. Además es el 50º museo más grande del norte de América y el más grande de Canadá.

Galería de arte de Ontario

Es la mayor galería de arte de todo Canadá. Alberga una fantástica colección de pinturas canadienses y la mayor colección de esculturas de Henry Moore.

Museo Bata Shoe

Diseñado por el famoso arquitecto Raymond Moriyama simulando una caja de zapatos, este innovador museo tiene mucho más que ofrecer de lo que puede parecer al principio: zuecos franceses del siglo XIX, botas polares de los aborígenes canadienses y los famosos pares de zapatos utilizados por Elton John, Indira Gandhi o Pablo Picasso. La exposición comienza con una réplica de huellas de pies de hace casi cuatro millones de años, y muestra toda la evolución de la fabricación del calzado a lo largo de la historia de la humanidad. Además, van llegando al museo diversas exposiciones itinerantes también relacionadas con el mundo del calzado.

Canadian National Exhibition (CNE)

Es una de las mayores ferias anuales del Norte de América. CNE está localizada en una extensión de 77 km² a lo largo de la costa de Toronto, en el Exhibition Place, a muy poca distancia del centro de la ciudad. La Canadian National Exhibition es un centro neurálgico de cultura y entretenimiento, ofrece una inigualable variedad de festivales culturales, exhibiciones internacionales, cocina internacional, tiendas de todo tipo, exposiciones de agricultura, muestras de horticultura, tres días de espectáculos al aire libre y mucho más.

Toronto Zoo

Se encuentra situado al noroeste de la ciudad de Toronto. Con una extensión de 287 hectáreas, es uno de los más grandes del mundo. Se divide en 4 zonas geográficas con numerosos pabellones interiores y con exhibiciones al aire libre. El zoo cuenta con 5000 animales de 460 especies diferentes. Para llegar al zoo puedes hacerlo por la autovía 402 o bien utilizando los servicios de autobús de TTC desde las estaciones de Don Mills y Kennedy

Compras en Toronto

Bloor Street es una de las calles más importantes y caras para realizar compras. Si buscamos algo más accesible, lo mejor es ir hasta Queen St. Ahí podemos ver desde tiendas de todo tipo: ropa, cómic, libros, hasta muchos bares.

Otra ruta interesante es recorrer Queen desde Spadina hasta Yonge. Esta última se considera la calle más larga del mundo con 1.896 km, llenos de comercios y tiendas de regalo de bajo precio. Si se recorre en dirección norte desde Queen llegamos hasta Dundas, en donde se encuentra Yonge-Dundas Square una plaza al más puro estilo americano lleno de anuncios enormes. En ella, además, se encuentra una de las entradas al Eaton Centre, otro de los centros comerciales más conocidos de la ciudad, con enormes tiendas de todo tipo.

Otra calle que se puede asemejar a Yonge en cuanto a tiendas es Bay St, aunque no sea tan larga como esta última

En Toronto también hay muchas galerías y centros comerciales debido al clima frío del invierno. La mayoría de las entradas de metro que hay repartidas por la ciudad se extienden en pequeños centros comerciales con tiendas, supermercados y sitios de comida rápida.

Ahora, si lo que se quiere ir es a lo más barato, lo mejor sería ir a Chinatown, a lo largo de Spadina empezando por Collage dirección sur.

Además, dentro del cuadro formado por las calles Spadina, Bathurst, Collage y Dundas nos encontramos con Little Italy, y con un pequeño barrio llamado Kensington, que es la zona hippie del lugar. En el mercado que se extiende por sus calles nos encontramos con tiendas de segunda mano en las que se puede encontrar de todo.

Parques en Toronto

Algonquin Park

Canadá tiene muchas zonas verdes y dentro de Toronto nos podemos encontrar con parques interesantes.

En el pleno centro se encuentra Queen´s Park donde está el Parlamento de Ontario, aunque uno de los parques más interesantes de la ciudad es High Park, con un enorme lago.

A unas tres horas de Toronto nos encontramos con el parque natural Algonquin Park, una preciosa extensión de zonas vírgenes. En octubre los arces cambian de color y se vuelven rojos. Dentro del parque hay actividades interesantes como montar en canoa o alquilar bicis.